قال المدعون الأمريكيون الذين يستعدون لمحاكمة شخصين بتهمة تحويل أكثر من 5 ملايين دولار للجان السياسية بشكل غير قانوني، بما في ذلك دعم حملة هيلاري كلينتون الرئاسية الفاشلة لعام 2016، إن الأموال جاءت من الإمارات.
وذكرت ميشيل باريك، المدعي العام بوزارة العدل، أن “الحقائق هي أن هذه الأموال جاءت من حكومة الإمارات”.
وفي عام 2019، اتهمت هيئة محلفين كبرى ثمانية رجال بالتآمر لتحويل أموال بطريقة غير مشروعة وتقديم تبرعات قبل الانتخابات الرئاسية لعام 2016 وبعدها.
ومن بين الرجال الذين وجهت إليهم تهم كان جورج نادر، المستشار الإماراتي، المدان بممارسة الجنس مع الأطفال وشاهد رئيسي في تحقيق المحامي الخاص روبرت مولر في التدخل الروسي في الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2016.
وذكرت لائحة الاتهام الأصلية أن الأموال جاءت من “دولة في الشرق الأوسط”، لكن تصريح المدعي العام بوزارة العدل، كانت المرة الأولى التي تحدد دولة الإمارات على أنها مصدر الأموال.
ووفقًا للائحة الاتهام، تم تحويل الأموال إلى نادر، الذي أعطى المال بعد ذلك لسبعة رجال آخرين، معظمهم من لوس أنجلوس.
وذهب هؤلاء لتقديم تبرعات لكلينتون والحلفاء الديمقراطيين قبل الانتخابات الرئاسية.
وبعد خسارة كلينتون أمام دونالد ترامب في الانتخابات، ورد أن الرجال بدأوا في التبرع للديمقراطيين والجمهوريين على حد سواء، بما في ذلك التبرع بمليون دولار للجنة تنصيب ترامب.
وقال بول رايان نائب رئيس السياسة والتقاضي في منظمة Common Cause بواشنطن: “إذا كانت هذه الأموال نشأت بالفعل في الإمارات، فإن ذلك بحد ذاته ينتهك القانون الفيدرالي، وأي شخص شارك عن علم في توجيه هذه الأموال إلى الانتخابات الأمريكية، من المحتمل أن يكون ارتكب جريمة فيدرالية هنا في الولايات المتحدة”.
وخلال جلسة استماع بوزارة العدل الأمريكية، عارض محامو الدفاع ذكر الإمارات، زاعمين أنها قد تشكل مشكلة دبلوماسية للولايات المتحدة، وفقًا لصحيفة “بوليتيكو”.
وقال جاستن شور، أحد محامي الدفاع: “أعلم أن وزارة الخارجية لن تعجب باقتراح وزارة العدل بأن بعض الحكومات الأجنبية حاولت التأثير على الانتخابات الرئاسية”.
لكن قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية راندولف موس حكم بأن المدعين العامين يمكن أن يقولوا إن شركة تابعة لنادر- التي يُزعم أنها أرسلت جزءًا كبيرًا من الأموال- كانت مقرها في الإمارات.
وسيحاكم رجلان آخران متهمان في المخطط هذا الأسبوع.
وفي الوقت نفسه، من غير المتوقع أن يدلي نادر، الذي يقضي حاليًا عقوبة بالسجن لمدة 10 سنوات بتهم منفصلة تتعلق بالاعتداء الجنسي على الأطفال، بشهادته، ويتعاون حاليًا مع المدعين العامين.
وفي العام الماضي، ألقت الولايات المتحدة القبض على توم باراك بتهمة أنه واثنين من مساعديه كانوا جزءًا من جهد سري لتشكيل سياسة ترامب الخارجية لصالح الإمارات.
وساعد الاعتقال في تسليط الضوء على تطوير أبو ظبي لعملية تأثير متطورة في واشنطن.
ووفقًا لمريديث ماكجي، الخبيرة في الكونغرس والضغط والأخلاق، فإنه سيكون “خطوة قذرة” إذا ثبت صحة الادعاء بأن الإمارات هي مصدر الأموال.
وتنص قوانين تمويل الحملات الانتخابية في الولايات المتحدة بوضوح على أن الحملات ممنوعة من تلقي الأموال من الرعايا الأجانب، ويسري هذا القانون على كل المستويات، من الانتخابات الرئاسية إلى الانتخابات المحلية.
وقال رايان، من منظمة “كومون كوز” للرقابة: “من غير القانوني بموجب قانون تمويل الحملات الفيدرالية أن تساهم أي أموال أجنبية في الانتخابات الأمريكية”.
وقال ماكغي: “يبدو أن الإمارات لديها بالفعل مشورة قانونية سيئة للغاية ونصائح لممارسة الضغط لأنه من السهل جدًا تجنب القيود”، مشيرًا إلى أن “هناك الكثير من الطرق الأخرى لتوجيه الأموال”.