قالت حركة طالبان إنها سيطرت على 85 في المائة من الأراضي في أفغانستان، وهو إعلان رفضه مسؤولون حكوميون، واعتبره بمثابة “حملة دعائية”.
لكن مسؤولين أفغان محليين قالوا إن مقاتلي طالبان، الذين شجعهم انسحاب الناتو، سيطروا على منطقة مهمة في إقليم هرات، موطن لعشرات الآلاف من أقلية الهزارة الشيعية.
وقال مسؤولون أفغان وطالبان إن تورغوندي، وهي بلدة تقع في شمال البلاد على الحدود مع تركمانستان، وقعت تحت سيطرة حركة طالبان خلال الليل.
وتأتي المكاسب السريعة الأخيرة مع انسحاب القوات الأجنبية – بما في ذلك الولايات المتحدة – بعد ما يقرب من 20 عامًا من القتال.
وقال المتحدث باسم وزارة الداخلية الأفغانية طارق عريان إن الجهود جارية لطرد طالبان من مواقعهم المكتسبة حديثًا.
ورفضت الحكومة الأفغانية مرارًا مكاسب طالبان باعتبارها ذات قيمة استراتيجية ضئيلة، لكن الاستيلاء على العديد من المعابر الحدودية إلى جانب المناطق الغنية بالمعادن من المرجح أن يملأ خزائن الجماعة المسلحة بمصادر جديدة للإيرادات.
ومع سيطرة طالبان على معظم شمال أفغانستان في الأسابيع الأخيرة، لا تملك الحكومة سوى عدد من عواصم المقاطعات التي يجب تعزيزها وإعادة إمدادها عن طريق الجو إلى حد كبير.
كما هاجم مقاتلو طالبان سجنًا على أطراف مدينة قندهار الجنوبية، عاصمة معقلهم السابق بإقليم قندهار.
وقال المتحدث باسم شرطة قندهار جمال ناصر بريكزا: “طالبان.. حاولوا الوصول إلى السجن هناك. القتال مستمر ونشرنا تعزيزات من بينها قوات خاصة لتطهير المنطقة”.
وواصل المئات من أفراد الأمن واللاجئين الأفغان الفرار عبر الحدود إلى إيران وطاجيكستان المجاورتين، مما تسبب في مخاوف روسيا والدول المجاورة من أن طالبان قد تتسلل إلى آسيا الوسطى.
وسعى ثلاثة من مسؤولي طالبان الزائرين إلى معالجة هذه المخاوف خلال زيارة لموسكو يوم الجمعة.
وقال شهاب الدين ديلاور، أحد مسؤولي طالبان، في مؤتمر صحفي: “سنتخذ جميع الإجراءات حتى لا تعمل داعش على الأراضي الأفغانية.. ولن تُستخدم أراضينا أبدًا ضد جيراننا”.
وأضاف ديلاوار: “ربما علمت أنت والمجتمع الدولي بأسره مؤخرًا أن 85 في المائة من أراضي أفغانستان أصبحت تحت سيطرة” طالبان.
وردا على سؤال حول مساحة الأراضي التي تسيطر عليها طالبان، رفض المتحدث باسم البنتاغون جون كيربي التعليق المباشر.
وقال في مقابلة مع شبكة سي إن إن: “السيطرة على الأرض لا يعني أنه يمكنك الحفاظ على ذلك أو الاحتفاظ به مع مرور الوقت. ولذا أعتقد أن الوقت قد حان بالفعل لتدخل القوات الأفغانية إلى الميدان- وهم في الميدان- والدفاع عن بلدهم وشعبهم”.
وأضاف “لديهم القدرة. حان الوقت الآن للحصول على هذه الإرادة”.
وفي أفغانستان، قال قائد بارز مناهض لطالبان إنه سيدعم جهود القوات الأفغانية لاستعادة السيطرة على أجزاء من غرب أفغانستان، بما في ذلك معبر حدودي مع إيران.
وحث محمد إسماعيل خان، المعروف باسم أسد هيرات، المدنيين على الانضمام إلى القتال، مشيرًا إلى أن مئات المدنيين المسلحين من أقاليم غور وبادغيس ونمروز وفرح وهلمند وقندهار جاؤوا إلى منزله وهم على استعداد لملء الفراغ الأمني الناجم عن انسحاب القوات الأجنبية.
وتعهد خان، القائد الذي ساعد القوات الأمريكية في الإطاحة بطالبان في عام 2001، بدعم القوات الحكومية.
وقال خان للصحفيين في مدينة هيرات الغربية “سنذهب قريبا إلى الخطوط الأمامية وبعون الله نغير الوضع”.
أما الرئيس الأمريكي جو بايدن فقال إن الشعب الأفغاني يجب أن يقرر مستقبله بنفسه وأنه لن يسلم جيلًا آخر من الأمريكيين إلى الحرب المستمرة منذ عقدين.
وحدد بايدن موعدًا مستهدفًا في 31 أغسطس للانسحاب النهائي للقوات الأمريكية، باستثناء حوالي 650 جنديًا لتوفير الأمن للسفارة الأمريكية في كابول.
ورحبت طالبان ببيان بايدن، وقال المتحدث سهيل شاهين “أي يوم أو ساعة تغادر فيه القوات الأمريكية والأجنبية مبكرا هي خطوة إيجابية”.
وشجع انسحاب القوات حركة طالبان، ويبدو أنها تضغط من أجل تحقيق نصر عسكري كامل مع وصول محادثات السلام في الدوحة إلى طريق مسدود.
وأصر شاهين، وهو أيضًا عضو في فريق طالبان المفاوض في قطر، على أن الحركة لا تزال تسعى إلى “تسوية تفاوضية”.