كانت نكتة الأسبوع الماضي من رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون أن المملكة المتحدة يمكن أن تصبح “السعودية في سياسة العقوبات”.
وأدلى جونسون بهذه التصريحات خلال خطاب خلف الأبواب المغلقة في حفل لجمع التبرعات لحزب المحافظين في 10 سبتمبر.
وأضاف جونسون للحاضرين الـ 300 في مأدبة الغداء، التي أقيمت في إنتركونتيننتال لندن بارك لين في مايفير، “قلت العام الماضي، ربما نصبح السعودية في سياسة العقوبات، تحت قيادة وزيرة الداخلية الرائعة بريتي باتيل”.
وتم تصنيف السعودية كواحدة من أسوأ منتهكي الحقوق في العالم من مبادرة قياس حقوق الإنسان، حيث تواصل احتجاز المدافعين عن حقوق الإنسان، وقمع النشاط السلمي، وتنفيذ عقوبة الإعدام.
وهي واحدة من الدول القليلة المتبقية في العالم التي تنفذ عقوبة الإعدام بقطع الرأس.
وفي عام 2019، نفت باتيل دعمها لعقوبة الإعدام، على الرغم من دعوتها سابقًا إلى إعادة العمل بها.
وقالت باتيل على قناة بي بي سي في عام 2011: “سأدعم بالفعل إعادة تطبيق عقوبة الإعدام لتكون بمثابة رادع، لأنني أعتقد أنه ليس لدينا ما يكفي من الردع في هذا البلد للمجرمين”.
وكان مستقبل باتيل وزيرةً للداخلية محل شك في الأسابيع الأخيرة وسط شائعات عن تعديل وزاري محتمل.
ورداً على تعليقات جونسون، غردت أنجيلا راينر، نائبة زعيم حزب العمال: “السعودية تقطع رؤوس مواطنيها وتعذب النشطاء الذين يمارسون حقوقهم الديمقراطية وتقتل المثليين.. هذا مقزز. كما هو الحال دائمًا مع بوريس جونسون، خلف الأبواب المغلقة يُكشف القناع ونرى ما يفكر فيه حقًا”.
وقال أليستير كارمايكل، المتحدث باسم حزب الديمقراطيين الأحرار المعارضين للشؤون الداخلية، إن التصريحات كانت “تدنيًا جديدًا” لجونسون.
وأضاف “سجل حقوق الإنسان المروع في السعودية لا يدعو للمزاح. لدينا مشاكل حقيقية وخطيرة مع الجريمة وسيادة القانون في بلدنا تستحق أفضل من الضربات القذرة خلف الأبواب المغلقة”.
وتابع “قد يعجب بوريس جونسون بأصدقائه في الديكتاتورية السعودية، لكنه لا يستطيع الهروب من حقيقة أن حكومته المحافظة فشلت فشلاً ذريعًا في القيام بما يعمل بالفعل على منع الجريمة”.
واشتهر جونسون بإدلائه بتصريحات هجومية مرارًا وتكرارًا في الماضي، بما في ذلك وصف النساء المسلمات اللواتي يرتدين البرقع بأنهن “صندوق بريد” و”لصوص البنوك”.