قال تقرير اقتصادي إنه مر ما يقرب من أسبوعين على إعلان السعودية حظرًا شاملاً على البضائع المستوردة من لبنان بعد أن تبين أن وزيرًا لبنانيًا انتقد المملكة بسبب حربها على اليمن.
وأوضح الصحفي الاستقصائي كريم شهيب في تقريرٍ له أنه على الرغم من التصريحات التي تم الإدلاء بها قبل تولي الوزير مهام منصبه، بالنسبة للبنان، فإن التوقيت لا يمكن أن يكون أكثر إيلامًا. وفي ظل ضائقة مالية وغارقة أكثر في أزمة اقتصادية عمرها عامين، فإن حظر الاستيراد من قبل أغنى اقتصاد في العالم العربي يركل اقتصاد لبنان الصغير المحاصر؛ بينما هو بالفعل متدهور بشكل ميؤوس منه.
من جهته، قال بول أبي نصر، الرئيس التنفيذي لشركة Polytextile وعضو مجلس إدارة جمعية الصناعيين اللبنانيين إن “الحظر الحالي من المملكة قد أثر بشكل مباشر الآن على ما قيمته 250 مليون دولار من الصادرات، وهذا ضخم بالنسبة للبنان.
وقبل الحظر السعودي، قال أبي نصر إنه كان من المتوقع أن تتضاعف الصادرات إلى المملكة في عام 2022. وأوضح قائلاً: “لقد بدأنا في الاستفادة من الحظر السعودي على المنتجات التركية – فهم منافسون كبار جدًا”. كان هدفنا لعام 2022 هو الوصول إلى 500 مليون دولار من الصادرات إلى السعودية.
ويواصل لبنان الانحدار إلى الهاوية الاقتصادية التي سقط فيها لأول مرة في عام 2019. فعلى مدار العامين الماضيين، فقدت الليرة اللبنانية نحو 90 في المائة من قيمتها. فيما يقرب من ثلاثة أرباع سكان البلاد يعيشون الآن في فقر.
يُذكر أن البنوك في البلاد على وشك الانهيار بسبب نقص الدولارات الأمريكية – مما أدى فعليًا إلى القضاء على مدخرات الملايين من الناس – بينما تكافح صناعة السياحة اللبنانية التي كانت مزدهرة في يوم من الأيام من ارتفاع التكاليف العامة ونقص العملاء الحذرين من فيروس كورونا.
وتوترت العلاقات بين لبنان والمملكة على مدى نصف العقد الماضي؛ سيما بعد انتخاب الرئيس اللبناني ميشال عون عام 2016، المتحالف مع حزب الله المدعوم من إيران.
واستثمرت الرياض ذات مرة مليارات الدولارات في البلاد وعززت اقتصاد السياحة الفاخرة. قبل أن تبدأ الأزمة المالية في لبنان، قال رئيس الوزراء السابق سعد الحريري إنه أجرى محادثات مع السعودية والإمارات لتمويل ما يقرب من عشرين مشروعًا تنمويًا في لبنان.
والآن، أدى خلاف دبلوماسي جديد – أثارته تعليقات أدلى بها وزير الإعلام جورج قرداحي حول الحرب في اليمن خلال مقابلة قبل شهر من تعيينه – إلى مزيد من التوتر في العلاقات.
وبعد ورود التصريحات كان رد فعل الخليج سريعا. واستدعت السعودية والإمارات والكويت والبحرين مبعوثيهم من بيروت وطردوا السفراء اللبنانيين، فيما دعت البحرين والإمارات رعاياهما إلى مغادرة لبنان. كما استدعى اليمن منذ ذلك الحين مبعوثه من بيروت.
ويمثل الحظر الشامل الأخير تصعيدًا للتوتر تجذر في أبريل، عندما نفذت المملكة حظرًا مستهدفًا لأجل غير مسمى على المنتجات والمنتجات الزراعية اللبنانية بعد إحباط محاولة تهريب 5.3 مليون حبة من الأمفيتامين الكابتاغون غير القانوني التي كانت مخبأة في شحن الرمان بميناء جدة.
ويخشى بعض الخبراء الآن أن تحذو الإمارات والكويت والبحرين حذو السعودية وتنفذ حظر استيراد شامل مماثل على المنتجات اللبنانية.
وقال نزار غانم، مدير الأبحاث والمؤسس المشارك لمركز تراينجل للباحثين ومقره بيروت: “سيشكل هذا نحو نصف إجمالي عائداتنا من الصادرات”. “أعتقد أنه بالتأكيد مصدر قلق مشروع.”
وفي غضون ذلك، يقول رجال أعمال لبنانيون في الرياض إن التوتر جعل العمل أكثر صعوبة. وقال ربيع الأمين رئيس المجلس التنفيذي اللبناني في الرياض “لا نشعر بالراحة لكوننا وسط هذه الأزمة”. “نعم، نحن نعمل بشكل طبيعي، لكن هذا ليس بالأمر السهل.”
وحاول الصناعيون اللبنانيون الالتفاف على الحظر السعودي بالتصدير من دول أخرى لديهم عمليات فيها، بما في ذلك مصر والإمارات. لكن هذا الحل البديل يأكل الإيرادات التي كانت ستجمعها الحكومة اللبنانية لولا ذلك.
كما أن حظر الاستيراد يضع آفاق الانتعاش الاقتصادي بعيد المنال في لبنان بعيدًا عن متناول اليد.
يُذكر أنه منذ نهاية الحرب الأهلية في عام 1990، تركز الجزء الأكبر من النشاط الاقتصادي في لبنان على البنوك والسياحة والعقارات، بينما فشلت القطاعات الأكثر إنتاجية في الازدهار. تريد الحكومة تنويع اقتصاد البلاد وزيادة الإيرادات من الصادرات. لكنها تواجه الآن عقبات من بعض أهم أسواقها التصديرية.
في الوقت نفسه، قال غانم إن لبنان يفقد فرصًا اقتصادية كبيرة، بينما تزدهر الأعمال في المنطقة.
وقال غانم “مع كل ما يحدث مع الخليج ومصر والكيان الإسرائيلي – هناك منطقة تجارة كاملة تزدهر – ولبنان خارجها تماما”. تاريخياً، كان لبنان المركز التجاري الذي يربط العالم العربي. الآن، أصبحنا مكانًا مهمشًا، مع الميليشيات، وسيادة القانون المنهارة والأزمة المالية الهائلة “
ويخشى غانم وآخرون من أن المملكة ودول الخليج الأخرى يمكن أن تضغط على لبنان أكثر من خلال تجميد أو الحد من التدفقات المالية.
ويعتمد لبنان منذ سنوات على تحويلات ملايين المغتربين الذين يعيشون في الشتات، وخاصة في الخليج، لتجديد العملة الصعبة. ووفقاً للبنك الدولي، فإن نحو 43 في المائة من التحويلات تأتي من الخليج.