رفعت شركة آبل دعوى قضائية ضد شركة NSO Group الإسرائيلية بشأن استخدام برنامج التجسس Pegasus لمهاجمة مستخدميها.
يُذكر أن برامج التجسس تلك استخدمتها كلاً من السعودية والإمارات للتجسس على المعارضين وملاحقتهم عبر اختراق هواتفهم النقالة.
يُذكر أن الدعوى القضائية هي الثانية من نوعها من قبل شركة خاصة بعد أن رفع Facebook دعوى قضائية ضد الشركة في عام 2019 لاستهداف مستخدميها على WhatsApp، وتمثل عددًا متزايدًا من شركات التكنولوجيا الأمريكية التي تحاول الحد من استخدام برامج التجسس الإسرائيلية عبر منصاتها.
وقال كريج فيديريغي، نائب الرئيس الأول لهندسة البرمجيات في شركة آبل، في بيان: “الجهات الفاعلة التي ترعاها الدولة مثل NSO Group تنفق ملايين الدولارات على تقنيات المراقبة المتطورة دون مساءلة فعالة. وهذا يحتاج إلى التغيير”.
وأضاف: “بينما لا تؤثر تهديدات الأمن السيبراني هذه إلا على عدد صغير جدًا من عملائنا، فإننا نتعامل مع أي هجوم على مستخدمينا على محمل الجد، ونعمل باستمرار على تعزيز حماية الأمان والخصوصية في iOS للحفاظ على أمان جميع مستخدمينا.”
وبالإضافة إلى تحميلها المسؤولية عن استهداف أجهزة Apple، يريد عملاق التكنولوجيا ومقره كاليفورنيا أيضًا منع NSO بشكل دائم من استخدام أي برامج أو خدمات أو أجهزة Apple.
ومثل هذه الخطوة يمكن أن تجعل منتج برامج التجسس Pegasus الخاص بالشركة عديم القيمة، بالنظر إلى أن معظم أعمالها تهدف إلى منح العملاء حق الوصول الكامل إلى هاتف المستخدم الذكي Apple أو Android.
وقال إيفان كرستيك، رئيس شركة Apple: “الخطوات التي نتخذها اليوم سترسل رسالة واضحة: في مجتمع حر، من غير المقبول استخدام برامج تجسس قوية ترعاها الدولة كسلاح ضد أولئك الذين يسعون إلى جعل العالم مكانًا أفضل”. هندسة وهندسة الأمن.
ورداً على الدعوى القضائية، قال متحدث باسم NSO لموقع Middle East Eye إنه “تم إنقاذ آلاف الأرواح حول العالم بفضل تقنيات مجموعة NSO التي يستخدمها عملاؤها”.
وأضافوا: “يمكن لعشاق الأطفال والإرهابيين العمل بحرية في ملاذات آمنة تكنولوجية، ونقدم للحكومات الأدوات القانونية لمكافحتها. وستواصل مجموعة إن إس أو الدفاع عن الحقيقة”.
وبعد رفع الدعوى القضائية، أعلنت شركة Apple أيضًا أنها ستقدم المساعدة، بالإضافة إلى التبرع بمبلغ 10 ملايين دولار، إلى Citizen Lab ومقرها كندا ومجموعات أخرى تعمل على مكافحة المراقبة الرقمية.
كما تعرضت NSO لسلسلة من الضربات المدمرة في الأشهر الأخيرة. في 3 نوفمبر، أدرجت وزارة التجارة الأمريكية شركتي NSO و Candiru، وهي شركة تجسس إسرائيلية أخرى، على القائمة السوداء، قائلة إن أنشطتهما تتعارض مع مصالح الأمن القومي الأمريكي.
وتحظر هذه الخطوة NSO Group و Candiru من شراء قطع غيار ومكونات من شركات أمريكية دون ترخيص خاص.
ويوم الإثنين، وجدت خدمة التصنيف الائتماني Moody’s أنه بعد القيود المفروضة في الولايات المتحدة، كانت NSO تواجه خطرًا متزايدًا بالتخلف عن سداد ديون تبلغ حوالي 500 مليون دولار.
وتأتي الخطوة القانونية لشركة Apple في أعقاب دعوى قضائية مماثلة من قبل خدمة الرسائل المملوكة لشركة Facebook WhatsApp، والتي رفعت دعوى قضائية ضد NSO لأول مرة في عام 2019 بشأن الاستهداف المزعوم لخوادمها في كاليفورنيا.
وانضم عملاقا التكنولوجيا في Google و Microsoft إلى قواهما في ديسمبر الماضي وقدموا مذكرة ودية لدعم دعوى WhatsApp، قائلين إنهم يأملون في أن تساعد الجهود القانونية “في حماية عملائنا الجماعي والنظام البيئي الرقمي العالمي من المزيد من الهجمات العشوائية”.
وبعد أسبوع واحد من إدراج الولايات المتحدة على القائمة السوداء للشركة، رفضت محكمة استئناف فيدرالية اقتراح NSO برفض دعوى WhatsApp، قائلة إن حجة الشركة الإسرائيلية بأن لديها “حصانة سيادية أجنبية” لا تزال قائمة.
ولأول مرة، رد مسؤول سعودي على اتهامات بأن النظام السعودي يستخدم برنامج التجسس الإسرائيلي Pegasus ضد معارضيه، قائلاً: “هذه المزاعم لا أساس لها، والسياسة السعودية لا تسمح باستخدام مثل هذه الأدوات”.
وبثت الإذاعة والتلفزيون السعوديان الاقتباس من مسؤول حكومي، دون الإشارة إلى السجل الأسود للنظام السعودي في التعامل مع نشطاء المجتمع المدني والنقاد السياسيين، قائلة إن البلاد لم تشتري البرامج الضارة أو تستخدمها.
ووجدت التحقيقات أن برنامج تجسس استهدف هاتف خطيبة خاشقجي بعد أيام من مقتله، وأن هاتف زوجته أيضا تعرض للاستهداف عبر برنامج تجسس في الفترة بين سبتمبر 2017 وأبريل 2018.