في ضواحي الرياض، يظهر المسؤولون للزائرين أحد أحدث استثمارات صندوق الثروة السيادية في طليعة خطط ولي العهد الأمير محمد بن سلمان لتحديث اقتصاد الدولة الخليجية وهو مصنع للإلكترونيات الدفاعية.
فشركة الإلكترونيات المتقدمة، التي ينتج مصنعها في الرياض أجزاء من القنابل والطائرات بدون طيار، هي “جوهرة التاج” للصناعة العسكرية الناشئة في المملكة، كما يقول المسؤولون.
كما تم شراء شركة مدرعات العام الماضي من قبل الشركة السعودية للصناعات العسكرية (سامي)، وهي الشركة التي أسسها قبل أربع سنوات صندوق الاستثمارات العامة لتوطين الإنتاج الدفاعي.
يُذكر أن السعودية لديها واحدة من أكبر ميزانيات الدفاع في العالم، حيث أنفقت 57 مليار دولار على حماية البلاد العام الماضي، وفقًا لمعهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام.
وتقع شركة الإلكترونيات المُتقدّمة في صميم خطتها لزيادة الإنتاج المحلي إلى 50 في المائة من إنفاقها الدفاعي في غضون عقد من الزمن. في عام 2017، العام الذي تأسس فيه سامي، بلغت نسبته 3 في المائة فقط.
من جهته، قال فرانسيس توسا، مستشار الدفاع ومحرر تحليل مجلة “ديفينس”، إن هذا النوع من الميزانية يمكن أن يوفر لك صناعة إذا كنت ترغب في ذلك. “سيحصلون على قوة هائلة”.
كما تعكس الخطة أيضًا رغبة المملكة في الاعتماد على الذات – فالرياض في حالة حرب في اليمن المجاور، ومنشآتها النفطية والبنية التحتية الأخرى تتعرض لهجمات الطائرات بدون طيار والصواريخ من المتمردين المدعومين من إيران، ومبيعات الأسلحة من الولايات المتحدة، أكبر مورد لها، كثيرا ما تواجه معارضة في واشنطن.
وهناك اقتراحان في الكونجرس في الوقت الحالي لمنع بيع 650 مليون دولار لصواريخ جو – جو للسعودية.
قال وليد أبو خالد، الرئيس التنفيذي لمصنع “سامي” إن “أحد الأسباب الرئيسية لتأسيس سامي هو السيادة، فأنت تريد هذا الاكتفاء الذاتي. والسبب الآخر هو الوقت الذي يستغرقه أحيانًا إصلاح المنتج وصيانته، فانتظار قطع الغيار يمكن أن يستغرق عامين”.
ولتحقيق ذلك، يريد المصنع السعودي من مصنعي الأسلحة نقل الإنتاج والصيانة إلى المملكة.
وقال: “هذا يجبر اللاعبين الكبار على القول إننا بحاجة إلى التفكير بشكل مختلف، نحتاج إلى العمل مع “سامي”، أو شركاء محليين سعوديين آخرين، للفوز بالعقود، حيث يمكن لمصنعي المعدات الأصلية بناء منشآتهم الخاصة في المملكة.
ويتطلع المصنع السعودي للأسلحة بالفعل لتجميع طائرات الهليكوبتر Blackhawk التابعة لشركة Lockheed Martin في المملكة مع العمالة المحلية، والمركبات المدرعة بالشراكة مع شركة إماراتية. كما يجري سامي، الذي يضم أقسامه الطيران والأنظمة الدفاعية والصواريخ، محادثات مع شركات أخرى أيضًا.
وقال أبو خالد: “استغرقت الشركات والدول الأخرى ما بين 30 إلى 50 عامًا للقيام بذلك، لذلك من المستحيل القيام بذلك بشكل عضوي، لذلك عليك النظر إلى الخارج والنظر في عمليات الاستحواذ”.
وأضاف أن إحدى أولوياتها ستكون نظام دفاع بطائرات بدون طيار. أدى هجوم بطائرة بدون طيار وصواريخ عام 2019 اتُهمت إيران بتدبيره إلى تدمير منشأتين نفطيتين سعوديتين مؤقتًا وأوقف حوالي 5 في المائة من إنتاج النفط العالمي.
ومع ذلك، فإن “سامي”، التي بدأت في تصنيع أول طائرة استطلاع بدون طيار، أصبحت مؤخرًا في الإنتاج العسكري المحلي في المنطقة. وتنتج جارتها الإمارات العربية المتحدة بالفعل طائرات استطلاع بدون طيار وعربات قتال مصفحة شهدت قتالًا مؤقتًا في حربي اليمن وليبيا.