اتهم مدافعون عن حقوق الإنسان حكومة المملكة المتحدة بتعريض ستة أطفال بحرينيين معتقلين في بلادهم، للخطر، بعد احتجازهم في دار للأيتام لمدة شهرين واستجوابهم دون محامين.
ويُعتقد أن الصبية اعتقلوا بتهم تتعلق بإلحاق أضرار بسيارة بزجاجات المولوتوف في عام 2020.
وقالت هيومن رايتس ووتش ومعهد البحرين للحقوق والديمقراطية (بيرد) إن التصريحات الأخيرة لوزراء بريطانيين يدعمون نظام العدالة في البحرين وقانون العدالة الإصلاحية لعام 2021 في المنامة، والذي يُحتجز بموجبه الأولاد، قد عرضهم لخطر المزيد من الانتهاكات.
وقال بيل فان إسفلد، المدير المساعد بقسم حقوق الطفل في هيومن رايتس ووتش: “على الرغم من تزايد الأدلة على الانتهاكات، فإن حكومة المملكة المتحدة لم تنتقد أو حتى تتراجع عن التصريحات التي يبدو أنها تدعم احتجاز البحرين التعسفي للأطفال”.
وتثير المنظمات الحقوقية مخاوفها حيث يواجه الأولاد الستة، الذين تتراوح أعمارهم بين 14 و15 عامًا، المراجعة الأسبوعية الأخيرة لاحتجازهم يوم الأحد.
ومن بين التصريحات المثيرة للقلق، حسب هيومن رايتس ووتش وبيرد، تلك التي أدلى بها جيمس كليفرلي، وزير الدولة البريطاني لأوروبا وأمريكا الشمالية، التي بدا فيها وكأنه يتغاضى عن اعتقال الصبية واحتجازهم التعسفي على الرغم من حقيقة أن معاملتهم تنتهك اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل وتوجيهات اليونيسف.
وقال سيد أحمد الوداعي مدير المناصرة في بيرد: “هذه ليست المرة الأولى التي يُطلب فيها من الوزير تصحيح تصريحاته بشأن الانتهاكات بحق الأطفال البحرينيين، بعد أن أصدر تصريحات متحيزة من جانب واحد وهي ترديد لما يقوله النظام البحريني”.
وأضاف “إذا كانت المملكة المتحدة جادة بشأن مصداقيتها في مجال حقوق الإنسان، فعليها أن تنهي نفاقها الضار وأن تسلط الضوء على الانتهاكات التي يرتكبها حلفاؤها المستبدون في الخليج”.
وأشارت هيومن رايتس ووتش وبيرد أيضًا إلى زيارة قام بها الشهر الماضي إلى البحرين المحافظ طارق أحمد، الذي شغل أيضًا منصب وزير في وزارة الخارجية، والتقى خلالها بملك البحرين وثلاثة وزراء، وغرد بدعمه لنفس الإصلاح وقانون العدالة.
وبينما كان لا يزال في البحرين، كتب خمسة نواب بريطانيين من مختلف الأحزاب رسالة إلى أحمد طالبوا فيها بإدانة تغريداته باعتبارها “أداة قوية للنظام البحريني”، وحثوه على إثارة قضايا السجناء السياسيين، بمن فيهم الأطفال الستة، مع السلطات البحرينية.
وبعد أسبوع، ردت أماندا ميلينج، الوزيرة الجديدة لآسيا والشرق الأوسط، على سؤال برلماني حول الأولاد، مؤكدة أن المملكة المتحدة “رحبت بقانون العدالة الإصلاحية ودعمت جهود الحكومة البحرينية لضمان القانون مطبق بشكل كامل وفعال”.
وكتبت: “لن يكون من المناسب التعليق أكثر على القضية المحددة المذكورة أثناء خضوعها للقضاء”.
وتتلقى الهيئات المسؤولة عن علاج الأطفال الستة – أمين المظالم بوزارة الداخلية ووزارة الداخلية – دعمًا من حكومة المملكة المتحدة من خلال صندوق استراتيجية الخليج، بمبلغ 53.4 مليون جنيه إسترليني، واتهم النواب مرارًا وتكرارًا بأن إدارته تتم بشكل مبهم.
وزعم بيان صادر عن النيابة العامة البحرينية أن الصبيين، اللذين كانا يبلغان من العمر 13 و14 عامًا وقت ارتكاب الجريمة المزعومة، ألقيا قنابل مولوتوف التي ألحقت أضرارًا بسيارة بالقرب من مركز للشرطة في سترة.
وتعرضت سترة، التي تقع على بعد حوالي 5 كيلومترات من العاصمة المنامة، إلى حملات قمع مكثفة من السلطات البحرينية منذ عام 2011 نتيجة العدد الكبير من المعارضين الذين يعيشون في القرية.
وقُتل عدد من المتظاهرين في سترة، بينهم ثلاثة أطفال: علي جواد 14 عامًا، سيد هاشم سيد سعيد 15 عامًا، وسيد محمود 14 عامًا.
وتوصل تحقيق مشترك أجرته هيومن رايتس ووتش وبيرد الشهر الماضي إلى أن الأولاد، خمسة منهم اعتقلوا في ديسمبر وواحد في يناير، محتجزون بشكل تعسفي في ملجأ بيت باتلكو للأيتام، وتم استجوابهم بشكل متكرر دون حضور المحامين أو والديهم.
كما حُرموا من أي زيارات عائلية ولم يُسمح لهم سوى بمكالمة هاتفية واحدة لمدة 10 دقائق كل أسبوع، وفقًا للنتائج.