حددت دراسة من عيادة القانون الدولي لحقوق الإنسان التابعة لكلية الحقوق بجامعة كاليفورنيا في بيركلي، ومركز الخليج لحقوق الإنسان، اتجاهاً متزايداً لانتهاك حرية التعبير على الإنترنت واستخدام تكنولوجيا المراقبة ضد المدافعين عن حقوق الإنسان، أو المدافعين عن حقوق الإنسان، في مناطق الخليج ودول الجوار.
ويحلل التقرير كيفية استخدام القوانين المحلية، بما في ذلك قوانين مكافحة الجرائم الإلكترونية ومكافحة الإرهاب، لاستهداف المدافعين عن حقوق الإنسان ضد قوانين ومعايير حقوق الإنسان الدولية في 10 دول في المنطقة.
وتشمل هذه البلدان البحرين وإيران والعراق والأردن والكويت وعمان وقطر والسعودية وسوريا والإمارات.
وقالت هارييت ستيل، طالبة الحقوق في السنة الثالثة في جامعة بيركلي: “يُظهر التقرير أنه في العديد من البلدان حول العالم، يواجه المدافعون عن حقوق الإنسان حقًا مناخًا خطيرًا”. “لأنها مشكلة عالمية، فهي تتطلب حلا عالميا.”
وحدد التقرير 225 انتهاكًا لحرية التعبير على الإنترنت من قبل الدول ضد المدافعين عن حقوق الإنسان بين مايو 2018 وأكتوبر 2020 من خلال استخدام مصادر متاحة للجمهور، مثل التقارير الواردة من منظمات حقوق الإنسان بما في ذلك منظمة العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش ومركز الخليج لحقوق الإنسان.
ويسلط التقرير الضوء على حقيقة أن الحكومات لا تتمتع فقط بإمكانية الوصول إلى تشريعات واسعة النطاق، ولكنها تستخدم أيضًا المراقبة وبرامج التجسس والاعتقالات التعسفية والتعذيب لاستهداف نشطاء حقوق الإنسان، وفقًا لما ذكرته الباحثة.
وقالت أستا شارما بوخاريل، زميلة التدريس الإكلينيكي في الجامعة: “نرى هذا اتجاهًا مخيفًا حقًا للتعاون عبر النطاق المحلي حيث تقوم الدول بقمع النشطاء عندما يكونون داخل البلدان التي ينتقدونها”. “إنهم يتخطون حدودهم الإقليمية مستهدفين النشطاء في الخارج وإحضارهم إلى البلاد لمعاقبتهم داخل ولايتهم الإقليمية”.
وحث التقرير الدول العشر الواردة في التقرير على إلغاء القوانين المحلية التي تجرم حرية التعبير على الإنترنت، وحث مكتب مفوض الأمم المتحدة السامي لحقوق الإنسان على دراسة التعاون عبر الوطني بين الحكومات.
وقال مايكل خامباتا، ممثل مركز الخليج لحقوق الإنسان في جنيف، إن التقرير أداة مفيدة للدعوة اليومية لحقوق الإنسان.
وأضاف خامباتا أنه يتوقع استخدام التقرير كمرجع لقرارات حقوق الإنسان في مجلس حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة في مارس 2022.
ويحدد التقرير أيضًا الدور الذي يلعبه المجتمع الدولي في تمكين “التشريعات الإشكالية”، مثل قوانين مكافحة الجرائم الإلكترونية، وفقًا لبوخاريل.
وعلى سبيل المثال، في عام 2004، أيدت لجنة الأمم المتحدة الاقتصادية والاجتماعية لغرب آسيا القانون النموذجي المقترح للجرائم الإلكترونية الذي صاغته الإمارات العربية المتحدة، حسبما ذكر التقرير.
ويجرم القانون النموذجي الذي صاغته الإمارات المحتوى على الإنترنت “المخالف للنظام العام والآداب العامة”، مما وسع بشكل كبير من قدرة الحكومات على تجريم الآراء على الإنترنت التي لا توافق عليها، وفقًا للتقرير. تم تبني التشريع من قبل دولة الإمارات العربية المتحدة في عام 2006 وتم تكراره والإشارة إليه في دول أخرى بالقرب من المنطقة.
وأضاف خامباتا وبوخاريل وستيلي أن التقرير يوضح كيف تعمل التكنولوجيا كسيف ذي حدين في سياق الدفاع عن حقوق الإنسان.
وقال ستيل: “تقدم التكنولوجيا الكثير من الآمال لنشطاء حقوق الإنسان وقدرتهم على التواصل مع بعضهم البعض. وفي الوقت نفسه، فإنها تتيح فرصًا للحكومات للانخراط في ممارسات مثل المراقبة”.
وذكر بوخاريل أنه في العديد من الحالات، يمتلك الإنترنت “إمكانات كبيرة للدعوة والتنظيم والتجمع” في المناطق التي يتم فيها قمع الدعوة الشخصية. ومع ذلك، يوضح هذا التقرير كيف استخدمت الدول الإنترنت كوسيلة لمراقبة ومعاقبة المدافعين عن حقوق الإنسان بدلاً من ذلك.
وكان بعض المقررين الخاصين للأمم المتحدة يدعون إلى الحاجة إلى مزيد من السيطرة على تكنولوجيا المراقبة، وفقًا لخاماتا.
كما أوصى التقرير مكتب المفوض السامي لحقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة بتتبع التطورات في أنظمة المراقبة في المنطقة وجميع الدول لتنفيذ وقف على استخدام وحيازة وبيع تكنولوجيا المراقبة، وهو أمر وثيق الصلة بالولايات المتحدة. وأضاف ستيل.
وقال خامباتا: “تُظهر قيمة هذا التقرير إلى أي مدى تم استخدام هذه الأشياء على نطاق واسع”.
وعلى سبيل المثال، أوضحت ستيل كيف ساعد موظف سابق في وكالة الأمن القومي في إعداد المراقبة المستخدمة لاستهداف المدافعين عن حقوق الإنسان في الإمارات العربية المتحدة.
وأشار بوخاريل إلى أن الولايات المتحدة يجب أن تنظر في المعرفة والخبرة التي يتم نقلها واستخدامها في مناطق أخرى.
وقالت ستيل: “(تشمل التوصيات للولايات المتحدة) النظر بالتأكيد في دور الولايات المتحدة في المنطقة وفي كثير من الأحيان دورها في إدامة الضرر في المنطقة.